La primera vez que terminé en Britannia fue por casualidad. Regresábamos a casa desde el oeste y tomamos una calle que nos llevó a un barrio encantador, con hermosas casas antiguas y muy bien cuidadas rodeadas de grandes árboles frondosos.
Un letrero decía: "Britannia Village". Seguimos vagando y finalmente llegamos a una playa de arena junto a un parque. Aún no era la temporada oficial de verano, pero había gente disfrutando del sol, nadando y jugando en el agua.
Ese era Britannia, un barrio tranquilo en el extremo oeste de Ottawa, y que es uno de los más antiguos de la ciudad capital. Nació en 1818 como una comunidad de veraneo.
Todavía existen varias casas muy antiguas en Britannia Village, cerca del Yacht Club, uno de los clubes de yates más antiguos de Canadá. Algunas de las casas fueron declaradas bienes patrimoniales, por lo que deben conservarse.
Entonces no sabíamos que la playa de Britannia era una de las favoritas de muchos habitantes de Ottawans. Lamentablemente, este último verano no pudimos disfrutar de los días de playa allí porque la playa estaba cerrada por obras de dragado.
Pero Britannia no solo tiene una gran playa, también tiene un parque frente al mar muy lindo (que incluye un sector para perros soltados) y además, tiene un área de conservación, que es su secreto mejor guardado.
Los días de verano en la playa de Britannia son únicos. Recuerdo haber admirado las aguas de un azul intenso en esa parte del río Ottawa. La playa consta de dos secciones: una es la playa principal donde se encuentran las salvaguardas, y la otra es una pequeña playa utilizada principalmente para el lanzamiento de botes inflables, paddleboards o tablas de windsurf.
El parque Britannia también es hermoso, con muchos árboles que brindan sombra fresca en los días calurosos. Es un lugar favorito para picnics y barbacoas. Este parque fue creado por Ottawa Electric Rail Company (OERC) en 1900 para dar a las personas una razón para usar el tranvía que comenzó a operar ese año desde el centro de Ottawa hasta Britannia.
Pero Britannia no es solo un lugar interesante para ir en verano. Durante todo el año se puede disfrutar del aire libre en este barrio. Junto al parque, está el camino que conecta Britannia con la red de caminos de la ciudad, que es utilizado por ciclistas y caminantes en los meses cálidos y esquiadores durante la temporada de invierno.
