Este mes de abril el Gobierno Federal pondrá a disposición un beneficio especial para ayudar a las personas afectadas por el COVID-19: el Beneficio de Respuesta de Emergencia de Canadá (Canada Emergency Response Benefit, CERB). Cualquier persona que sea ciudadano canadiense, residente permanente, trabajador extranjero temporal, incluidos los estudiantes que tienen permiso para trabajar en el país, podrá presentar una solicitud de ayuda. Para los indocumentados aún no existe un plan especial, pero muchas organizaciones están presionando a los tres niveles de gobierno para que también brinden ayuda a estos trabajadores sin estatus.
La ayuda financiera responde a la necesidad de que todos permanezcamos en nuestros hogares tanto como podamos a fin de detener la propagación de COVID-19, así como también para ayudar a los canadienses y a la economía durante este momento sin precedentes en nuestras vidas.
En palabras del Primer Ministro Justin Trudeau: "La dura realidad es que la gente no tiene trabajo debido a esta crisis y está preocupada por lo que vendrá después. Así que quiero que sepan que estaremos allí para ayudarles. Nuestro gobierno está haciendo todo lo posible para estar a su disposición".
El Beneficio de Respuesta de Emergencia de Canadá proporcionará un Seguro de Empleo (EI) para aquellos que de otra manera no calificarían para el EI. El beneficio cubrirá hasta 16 semanas para las personas que no pueden trabajar debido a una enfermedad, lesión o cuarentena relacionada con COVID-19.
El CERB estará disponible para todos los asalariados, trabajadores por contrato y trabajadores independientes que de otro modo no calificarían para el seguro de empleo. Los solicitantes deben tener al menos 15 años de edad; deben haber ganado al menos $5,000 en el 2019 o en el año anterior a la solicitud; y deben haber estado sin ingresos durante al menos 14 días consecutivos en un período de cuatro semanas debido a COVID-19.
El gobierno ha asignado $27 mil millones para apoyar a los trabajadores y a las empresas afectadas por el COVID-19, y el CERB le proporcionará $2,000 por mes durante hasta cuatro meses a los trabajadores que han perdido su fuente de ingresos por esta pandemia. Esto incluye a las personas que han perdido sus trabajos de forma permanente o temporal, los trabajadores por contrato y los que trabajan por cuenta propia. también está disponible para quienes están enfermos y para quienes no pueden trabajar porque están cuidando a familiares enfermos o a sus hijos debido al cierre de las escuelas y de las guarderías.
Los pagos estarán disponibles para los solicitantes diez días después de que hayan presentado la solicitud. A diferencia del tradicional EI, no se necesitará una carta de un médico ni un certificado médico para solicitarla. Los detalles completos se pondrán a disposición del público en los próximos días.
Una vez que se dé la fecha para que comience el proceso de solicitud, los solicitantes deberán ingresar en línea a CRA, My Account o My Service Canada Account, y solicitar directamente el beneficio. También podrán llamar a un número gratuito que pronto se anunciará. No habrá un proceso de solicitud en persona ya que todos los Centros de Servicio de Canadá están cerrados debido a COVID-19.
Como se mencionó, este beneficio es solo para aquellos que de otra manera no calificarían para EI y para aquellos que han sido afectados de alguna manera por COVID-19. Aunque no es necesario presentar una prueba de afección médica, debe tenerse en cuenta que cualquier persona que reciba el CERB y luego se determine que no era elegible, tendrá que devolver el monto solicitado de dinero al gobierno tan pronto como sea posible, pero sin intereses.
Por otra parte, aquellas personas que ya están recibiendo EI continuarán haciéndolo y no deben solicitar CERB. Aquellos que ya solicitaron EI y cuya solicitud aún está en proceso, tampoco deben solicitar el CERB.
De igual forma, las familias que actualmente reciben el Beneficio Infantil de Canadá (Canada Child Benefit) recibirán $300 adicionales por niño con su pago CCB de mayo. Si recibe CCB, no necesita solicitar este pago adicional. Para aquellos que desean presentar una solicitud o necesitan más información, ingresen en línea a Canada Child Benefit o llame al 1-800-387-1193.
Además del CERB Federal, casi todas las provincias y territorios de Canadá están ofreciendo apoyo financiero adicional de algún tipo a sus residentes.
En Ontario, los padres de familia recibirán un pago único de $200 por niño hasta la edad de 12 años y $250 para niños con necesidades especiales para familias afectadas por el cierre de escuelas y guarderías. Las personas mayores de bajos ingresos recibirán aumentos en sus pagos de la provincia durante seis meses y algunas familias recibirán ayuda para pagar las facturas de energía eléctrica. Además, el gobierno de Ontario está proporcionando $200 millones en apoyo a las personas sin hogar. Esto se llevará a cabo a través de las casas de refugio, de los bancos de alimentos y de los servicios de emergencia. También apoyará a las personas que no califican para los programas federales.
British Colombia ofrecerá un pago único de $1,000 por familia; las familias con ingresos bajos o medianos recibirán más en su Crédito Fiscal de Acción Climática en julio; Los inquilinos recibirán hasta $500 por mes en asistencia si es necesario.
